Alla fine del mese scorso, il quartiere francese di New Orleans ha avuto nuovi sciami di visitatori che vagavano per le sue famose strade. Non molto tempo dopo che il coronavirus aveva fatto chiudere bar e ristoranti nella città della Louisiana, sempre più topi uscivano dal nascondiglio. Il fatto che siano stati individuati più roditori non è una sorpresa per il famoso rodentologo urbano Robert Corrigan.
“Quando hai una colonia di topi che vive con i rifiuti dei turisti e un sacco di immondizia buttata fuori di notte – potrebbe essere DC, potrebbe essere New York – ovunque dove i topi dipendessero dalle dispense facili, se spariscono non sanno cosa fare“, ha spiegato. Come Claudia Riegel, con il comitato per il controllo dei parassiti di New Orleans, ha detto ai giornalisti: “Questi topi hanno fame“.
Gli esseri umani in tutto il mondo stanno cambiando i loro comportamenti a causa della minaccia della pandemia di coronavirus. In alcuni punti, la quarantena significa che la spazzatura da cui dipendono i topi non è più disponibile, e quindi si adattano di conseguenza. Il dottor Corrigan, che ha un ufficio a Lower Manhattan, afferma di aver ricevuto messaggi da amici della città che hanno visto topi in nuove aree e in orari strani per gli animali solitamente notturni.
Altri non hanno visto alcun cambiamento nelle loro abitudini locali di ratto. Quelle colonie potrebbero nutrirsi di rifiuti domestici, di cui c’è ancora molto, e non spazzatura da derivante dai ristoranti.
Coronavirus: perché ci sono più topi?
Nel Regno Unito, la National Pest Technicians Association ha avvertito questo mese che “la chiusura di scuole, pub, ristoranti, hotel, attrazioni turistiche e altri luoghi pubblici per imporre il distanziamento sociale avrà conseguenze non intenzionali“. Se c’è cibo disponibile, le popolazioni di parassiti potrebbero prosperare in edifici vuoti ed essere incoraggiate a mostrarsi maggiormente in assenza di persone.
I topi affamati “possono vagare per una certa distanza e finire completamente in un quartiere diverso“, ha detto il dott. Corrigan alla BBC. Sono “mammiferi formidabili” molto bravi a fiutare le fonti di cibo e i loro denti potenti possono distruggere barriere come porte, plastica o tessuti. “Sono globali, sono ovunque e non potrebbero essere completamente globali se non fossero molto abili nell’essere padroni dell’adattamento“, dice. Ma vedere più topi in giro non significa che le città saranno invase.
In effetti, il dott. Corrigan afferma che ora è il momento perfetto per introdurre tecniche di controllo e i funzionari di New Orleans hanno affermato che stanno introducendo misure extra per controllare la robusta popolazione di topi della città. Il cannibalismo è molto diffuso nelle colonie stressate. “Questi ratti mangeranno completamente ogni pezzo di carne dalle ossa della vittima“, afferma il dott. Corrigan
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